Купажированный виски: в чём его уникальность и почему он популярен?
Краткая история возникновения алкогольных блендов
Coupage — это смешивание в определенных пропорциях различных сортов для улучшения качества, вкуса и аромата напитков. До появления купажированного виски на рынке доминировали односолодовые изделия (single malt), а также встречались зерновые разновидности (grain whisky). Первые отличались характерным, порой резковатым послевкусием, а вторые были мягче, но менее насыщенными. Благодаря изобретению колонного перегонного аппарата появилась возможность непрерывной дистилляции, что повлияло на чистоту и крепость алкоголя.
В XIX веке шотландские винокуры начинают миксовать насыщенные солодовые и легкие зерновые сорта, создавая оригинальные сбалансированные букеты. Ключевую роль в развитии блендов сыграл Эндрю Ашер — эдинбургский агент бренда Glenlivet Distillery, разработавший в 1853 году первые рецептуры. Мастер разбирался в том, что значит купажированный виски, а также понимал перспективность приятных на вкус напитков. Blended whisky мгновенно завоевал одобрение гурманов и стал пользоваться высоким спросом. Значительный вклад в его популяризацию внесли легендарные бренды Johnnie Walker, Chivas Brothers, Dewar’s.
Как создаются купажи: секреты мастерства и тонкости производства
Изготовление качественного бленда требует не меньшего мастерства, чем создание односолодовых конкурентов. За основу берутся single malt и grain whisky, прошедшие соложение, сбраживание и перегонку. В результате получаются разные по насыщенности и вкусу сорта. Спирты тестируют, а затем определяют их совместимость.
Опытные винокуры бережно хранят уникальные рецепты, передаваемые поколениями. Процесс требует высочайших навыков, поскольку в распоряжение мастера попадают сотни изделий, из которых надо выбрать базовую солодовую десятку. Зерновые разновидности добавляют для улучшения ароматов, текстур, вкусовых характеристик. Отличные виски купажированные — это Johnnie Walker, Bushmills, Chivas Regal, Ballantine’s, The Famous Grouse.
Компоненты не всегда обладают одинаковыми свойствами, поэтому одна из задач мастера — уравновесить и стабилизировать букет так, чтобы он не менялся из года в год. Секрет успешного купажа кроется в смешивании молодых спиртов, придающих свежесть, с выдержанными, обеспечивающими глубокую многослойность. В финале напитки отправляют на дополнительное вызревание в бочках (так называемую свадьбу). Это помогает компонентам «подружиться» и сформировать единый профиль.
Купажированные против односолодовых: ключевые отличия виски
Принципиальное отличие купажированного виски от односолодового кроется в составах. Продукция single malt содержит всего три компонента: ячмень, дрожжи, воду, вдобавок произведена на одном предприятии. Элитные напитки single cask и quarter cask вызревают в одной бочке, не контактируя с другими компонентами. К наиболее известным брендам относятся шотландские скотчи: Glenfiddich, Macallan, Glenmorangie с доминирующими торфяными, древесными, дымными вкусами.
Виски купажированный — это гармоничное сочетание солодовых и зерновых ингредиентов, в том числе изготовленных на разных винокурнях. В состав входит не только ячмень, но и кукуруза, рожь, пшеница. Бленды делятся на такие категории:
- standard: выдержка спиртов от 3-х лет, доля солода составляет 20–25%;
- de luxe: не менее 35% ячменного сырья, вызревание в течение 10 лет;
- premium: выдержка более 12 лет, часть солода — до 60%.
Купажированные напитки обладают мягким вкусом, фруктовыми нотами, карамельными оттенками, а также широким ценовым диапазоном: от демократичных экземпляров William Lawson’s до премиальных Chivas Royal Salute.
Причины многолетней популярности насыщенных блендов
Виски купажированные — это самый распространенный тип в своем алкогольном сегменте, много лет занимающий лидирующие позиции. Популярности способствуют такие факторы:
- разнообразие вкусов: медовые, ванильные, ореховые, пряные, фруктовые, цветочные ноты;
- сбалансированные букеты: гармоничное сочетание компонентов, а также отсутствие резких акцентов;
- доступность продукции: производится во многих странах, включая Ирландию, Шотландию, США, Канаду, Японию, поэтому широко представлена на мировом рынке;
- стабильное качество: контролируемые пропорции и характеристики ингредиентов;
- универсальность: употребляются в чистом виде или со льдом, добавляются в коктейли.
Ведущие бренды — Jameson, Johnnie Walker, Chivas Regal, Ballantine’s — регулярно запускают креативные рекламные кампании, поддерживая интерес к своей алкогольной продукции.
Как выбрать купажированный виски: советы для новичков и гурманов
Выбор напитков зависит от личных предпочтений, бюджета и повода для приобретения — в качестве презента, для семейного праздника, на коктейльную вечеринку. Искушенные ценители обращают внимание на выдержку, поскольку виски старше 12 лет обладают более глубоким, сложным букетом. Отличные варианты: Black Label 12yo, Chivas Regal 18yo, Glen Talloch Gold 12yo. Для полноты картины дегустируют бленды с разными вкусовыми акцентами:
- дымные;
- фруктовые;
- пряные;
- карамельные.
